De Torre dos Clérigos steekt vijfenzeventig meter boven de daken uit en is vanuit half Porto te zien. Voor wie de stad niet kent is dat handig: raak je de weg kwijt in de steegjes, dan zoek je de toren en weet je weer waar je bent. Boven wacht het uitzicht waarvoor je de tweehonderdvijfentwintig treden beklimt.
Nasoni bouwde hier zijn eigen grafmonument
Kerk en toren zijn van Nicolau Nasoni, een Italiaan uit Toscane die in 1725 in Porto aankwam om het plafond van de kathedraal te beschilderen en er nooit meer wegging. Hij bouwde in veertig jaar het barokke gezicht van de stad, waaronder de loggia van de kathedraal. De eerste steen voor de kerk werd in 1732 gelegd; de bouw lag tussen 1734 en 1745 stil en de gevel kwam rond 1750 gereed.
De toren kwam er pas daarna bij, tussen 1754 en 1763, in zes verdiepingen. Nasoni vroeg en kreeg toestemming om in de crypte van de kerk begraven te worden, en dat is ook gebeurd: hij ligt onder het gebouw waarvoor hij geen geld heeft aangenomen.
De klim
De trap is smal en loopt in een vierkant rond de kern omhoog. Onderweg kom je langs de klokkenzolder. Bovenin sta je op een omloop met de stad aan alle kanten om je heen: de daken van de Baixa, de torens van de kathedraal, de bocht van de Douro en aan de overkant de portkelders van Vila Nova de Gaia. Bij helder weer zie je tot aan de zee.
De omloop is krap en er mogen maar een beperkt aantal mensen tegelijk boven zijn, dus in het hoogseizoen staat er beneden een rij. Ga vroeg in de ochtend of, als de toren ’s avonds open is, na zonsondergang. De trap is niet geschikt voor wie slecht ter been is en er is geen lift.
De kerk en het museum
Het kaartje omvat meer dan de toren. De Igreja dos Clérigos was de eerste kerk in Portugal met een ovale plattegrond, met een omlopende galerij, marmer, verguld houtsnijwerk en twee bespeelbare orgels uit 1774. Elke dag om twaalf uur klinkt er een kort orgelconcert.
Het museum zit in de Casa da Irmandade, de voormalige privévertrekken van de broederschap uit 1754 tot 1758. Er hangen schilderijen, edelsmeedwerk, meubels en textiel uit de dertiende tot de eenentwintigste eeuw. Het hele complex werd in december 2014 heropend na een grondige restauratie en trekt nu meer dan anderhalf miljoen bezoekers per jaar.
Prijzen en openingstijden
Het complex is 365 dagen per jaar open. In het gewone seizoen van 9.00 tot 19.00 uur, en in de paas-, zomer- en kerstperiode van 9.00 tot 23.00 uur. Op 24 en 31 december sluit het om 14.00 uur; op 25 december en 1 januari gaat het pas om 11.00 uur open. De laatste toegang is een half uur voor sluitingstijd.
Het pakket toren plus museum kost tien euro voor volwassenen en zeven euro voor scholieren van elf tot achttien jaar; kinderen onder de tien mogen gratis mee. Is de toren ’s avonds open, dan kun je tussen 19.00 en 23.00 uur voor vijf euro alleen de toren beklimmen. Kaartjes koop je aan de kassa of vooraf in de eigen webwinkel; reserveren is niet verplicht, maar scheelt wachten. In de kerk draait daarnaast een aparte lichtvoorstelling van een half uur, Spiritus, die niet in het torenkaartje zit.
Wat er om de hoek ligt
De toren staat op een plein waar drie drukke straten samenkomen. Aan de overkant zit Casa Oriental, de oude koloniale winkel met de stokvis in de etalage, en een paar passen verder staat de Livraria Lello, de boekhandel waar altijd een rij voor staat. De Jardim da Cordoaria ligt erachter en station São Bento is vijf minuten lopen naar beneden.
De rest van de stad staat in het overzicht van bezienswaardigheden in Porto. Voor vlucht en hotel in een pakket kijk je op de Porto-pagina van goedkoopstestedentrip.nl.
Veelgestelde vragen
Hoeveel treden telt de Torre dos Clérigos?
Tweehonderdvijfentwintig, over zes verdiepingen. Het getal tweehonderdveertig dat vaak wordt genoemd komt niet van de beheerder.
Hoe hoog is de toren?
Vijfenzeventig meter. Bij de oplevering in 1763 was het de hoogste toren van Portugal.
Wat kost de Torre dos Clérigos?
Tien euro voor volwassenen, inclusief de kerk en het museum. Scholieren van elf tot achttien jaar betalen zeven euro, kinderen onder de tien gaan gratis mee. Alleen de toren, ’s avonds, kost vijf euro.
Moet je vooraf reserveren?
Dat hoeft niet, maar in het hoogseizoen staat er een rij. Online kopen scheelt wachttijd.
Is de toren geschikt voor kinderen of ouderen?
De trap is smal en steil en er is geen lift. Voor wie slecht ter been is of hoogtevrees heeft is de klim geen goed idee; de kerk en het museum zijn wel gewoon toegankelijk.
De content van dit artikel is op 26 september 2026 voor het laatst aangepast.