Porto ligt gunstig voor dagtrips. Vanaf station São Bento rijden treinen naar het noorden en het oosten, en de Dourovallei begint al een uur buiten de stad. Maar de bekendste excursie ligt letterlijk aan de overkant van de rivier.
De portwijnkelders in Vila Nova de Gaia
Aan de zuidoever staan de caves van de grote porthuizen: Sandeman, Cálem, Taylor’s, Graham’s, Kopke, Ferreira, Real Companhia Velha en nog een stuk of tien andere. De wijn wordt gemaakt in de Dourovallei, maar rijpte van oudsher hier, waar de zeelucht het klimaat gelijkmatig houdt.
Een rondleiding met proeverij duurt ongeveer een uur en kost doorgaans tussen de twintig en zevenentwintig euro, met drie glazen. De grote namen zitten aan de bovenkant van die marge. Reserveer online, het liefst een dag van tevoren: op drukke dagen zijn de populaire kelders uitverkocht en worden mensen aan de deur teruggestuurd.
Je komt er te voet over het onderdek van de Ponte Dom Luís I, of met metrolijn D naar Jardim do Morro en dan de helling af.
De kabelbaan van Gaia
De Teleférico de Gaia overbrugt het hoogteverschil tussen Jardim do Morro en de kade in vijf minuten, met uitzicht over de rivier en de daken van Porto. Een enkeltje kost 7 euro, een retour 10 euro; kinderen van vijf tot twaalf betalen de helft.
De bedrijfstijden verschillen per seizoen: in de zomer van tien tot acht, in het tussenseizoen tot zeven en in de winter tot zes uur. Alleen op eerste kerstdag ligt hij stil. Een enkeltje omlaag en te voet terug over de brug is de meest gebruikte combinatie.
Een rondvaart over de Douro
De zesbruggentocht is de standaardrondvaart: in ongeveer vijftig minuten vaar je stroomopwaarts en weer terug, langs alle zes bruggen van de stad. De boten zijn nagebouwde rabelo’s, de platte schepen waarmee de portvaten vroeger de rivier af kwamen.
Er vertrekt ongeveer elk uur een boot, vanaf de Cais da Ribeira aan de Porto-kant en vanaf Cais de Gaia aan de overkant. Het is geen diepgaande excursie maar wel de beste manier om te zien hoe steil de stad aan het water ligt.
De Dourovallei met de trein
De Linha do Douro is een van de mooiste spoorlijnen van Europa. Vanaf Peso da Régua volgt het spoor de rivier van dichtbij, langs terrassen met wijnstokken die tot boven aan de hellingen zijn aangelegd.
Vanaf São Bento doe je er ongeveer tweeënhalf tot drie uur over naar Régua en ruim drie uur naar Pinhão. Er rijden zo’n zes treinen per dag naar Régua, waarvan vijf doorrijden naar Pinhão. Het stuk tussen Régua en Pinhão is het spectaculairst; wie weinig tijd heeft kan dus ook heen met de trein en terug met een boot.
Guimarães
Guimarães geldt als de bakermat van Portugal: hier werd de eerste koning geboren en hier begon de onafhankelijkheid. Het middeleeuwse centrum staat op de werelderfgoedlijst en er staan een kasteel en een hertogelijk paleis.
De trein vertrekt vanaf São Bento en doet er ongeveer een uur en een kwartier over. Een enkeltje kost rond de vier euro, mits je een herlaadbare Siga-kaart hebt. Er gaan tien treinen per dag, doordeweeks meer.
Braga
Braga is het religieuze centrum van het land, met de oudste kathedraal van Portugal. Het echte hoogtepunt ligt vijf kilometer buiten de stad: Bom Jesus do Monte, een barokke trappartij die in zigzag tegen de heuvel op klimt, met een watergedreven kabeltram ernaast.
Vanaf São Bento ben je er in vijfenvijftig minuten tot ruim een uur, afhankelijk van de dienst. Er rijden zo’n twintig treinen per dag, dus je hoeft niet vroeg op.
Aveiro en Costa Nova
Aveiro wordt het Venetië van Portugal genoemd, wat wat royaal is, maar de grachten met beschilderde moliceiro-boten en de art-nouveaugevels zijn de rit waard. Met de stoptrein vanaf São Bento ben je er in ruim een uur voor ongeveer vier euro.
Vanuit Aveiro rijdt een bus naar Costa Nova, het vissersdorp met de houten huisjes in felle verticale strepen. Er is geen treinverbinding naartoe. In de zomer kan die bus behoorlijk vol zitten.
Matosinhos en de kust
Voor wie geen hele dag wil reizen: Matosinhos ligt aan het eind van metrolijn A en heeft een breed strand, een surfschool en de beste visrestaurants van de regio. Je bent er in een halfuur vanuit het centrum.
Wat het zeewater betreft moet je niet te veel verwachten. Zelfs in september blijft het rond de achttien graden. Meer over het klimaat staat bij de beste reistijd voor Porto.
Wat kies je
Bij twee dagen Porto doe je de portkelders en verder niets. Bij drie dagen past er een halve dag Gaia of Matosinhos bij. Vanaf vier dagen wordt de Dourovallei of Guimarães interessant, want dan ben je een dag onderweg zonder dat het ten koste gaat van de stad zelf. Hoe je er komt staat bij de luchthaven van Porto.
Dit artikel is op 25 september 2026 voor het laatst bijgewerkt.